Pickleball is één van de snelst groeiende sporten ter wereld – en dat is niet zomaar. Het spel is leuk, sociaal en eenvoudig om op te pikken, maar moeilijk om echt te beheersen. Precies die combinatie maakt het zo verslavend.

Toch kom je als beginner al snel een aantal verrassingen tegen. Of je nu al je eerste slagen hebt gespeeld of nog twijfelt om een paddle vast te nemen: dit zijn dingen die veel spelers graag eerder hadden geweten.

1. Pickleball is verslavender dan je denkt

Voor je het weet plan je je hele week rond het spel

Wat begint als “eens proberen” wordt al snel een vaste gewoonte. Eén keer per week verandert in drie keer, en plots ben je lid van een club, volg je lessen of doe je mee aan toernooien.

Pickleball combineert beweging, plezier en competitie op een laagdrempelige manier. Je voelt je als beginner meteen welkom én succesvol. Maar naarmate je beter wordt, ontdek je steeds meer diepgang in het spel: tactiek, voetenwerk, techniek…

Kortom: als je de pickleball-microbe te pakken krijgt, ben je vertrokken.

2. Je hoeft geen tennisser te zijn om goed te zijn

Geen ervaring? Geen probleem.

Veel mensen denken dat pickleball enkel iets is voor tennissers of andere racketsporters. Niets is minder waar. Sommige van de beste spelers op de baan hebben nooit een tennisracket vastgehad.

De kleinere baan, lichtere paddle en het lagere tempo maken het spel toegankelijker. Reactievermogen, positie en slimme keuzes zijn belangrijker dan brute kracht.

Heb je ooit pingpong, badminton of zelfs trefbal gespeeld? Dan heb je al een streepje voor.

3. Investeer meteen in een degelijk racket

Een slechte paddle beperkt je vooruitgang

Als je net begint, lijkt een goedkoop racket van Amazon misschien voldoende. Maar een kwalitatief racket maakt echt een verschil. Goedkopere modellen hebben vaak minder controle, gaan sneller stuk en maken het moeilijker om je spel te ontwikkelen.

Merken zoals SLK van Selkirk bieden betaalbare modellen die speciaal ontworpen zijn voor starters. Deze rackets combineren comfort, duurzaamheid en prestaties. Een slimme investering vanaf dag één.

4. Etiquette op het veld is belangrijk

Niet alles staat in het reglement

Pickleball draait niet alleen om winnen, maar ook om sfeer. En daar horen ongeschreven regels bij. Weten wanneer je moet roteren, hoe je de score aankondigt of wanneer je een bal als 'uit' aangeeft, helpt je om vlot in de community te passen.

Belangrijke tip: loop nooit zomaar over een actief veld om een bal te halen. Wacht tot het punt voorbij is. En blijf vriendelijk, de pickleballgemeenschap is warm en open, zolang jij dat ook bent.

5. Je benen en billen gaan het voelen

Laat je niet misleiden door de kleine baan

Pickleball is intens. Door het vele zijwaarts bewegen, bukken, reiken en sprinten train je spieren waarvan je niet wist dat je ze had. Vooral je kuiten, bilspieren en schouder (van je paddle-arm) krijgen het zwaar te verduren.

Vergeet dus niet om op te warmen, goed te stretchen na het spelen en op te bouwen in duur. En draag geschikte schoenen, je gewrichten zullen je dankbaar zijn.

6. Er komt meer strategie bij kijken dan je denkt

Niet de hardste slag wint, maar de slimste

In het begin probeer je vooral de bal zo hard mogelijk over het net te krijgen. Maar naarmate je groeit in het spel, ontdek je dat plaatsing, controle en slim spel veel belangrijker zijn.

Het “soft game”, dinks, drops en resets – is cruciaal. Wie leert wanneer het tempo moet zakken of de rally moet herstarten, heeft vaak de bovenhand.

Bekijk wedstrijden van profs, oefen gecontroleerde slagen en leer denken als een strateeg. Het zal je winstkansen fors verhogen.

Slotgedachte

Pickleball is niet zomaar een sport, het is een verslavende, sociale én uitdagende hobby die je blijft prikkelen. Door deze tips in gedachten te houden, maak je een vliegende start – en geniet je nog meer van elke minuut op het veld.